1/ Mate y matcha, dos palabras parecidas
El mate y el matcha son dos tés con historias fascinantes y múltiples beneficios. El mate, originario de Sudamérica, es una infusión de sabor único, apreciada por su contenido en cafeína y antioxidantes. Esta bebida, que suele consumirse en un ambiente de convivencia, forma parte integral de la cultura y la tradición de los pueblos sudamericanos.
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Aunque las palabras matcha y mate se parecen, ya que empiezan por las tres mismas letras, se trata de una coincidencia lingüística. En efecto, «Matcha» significa «té molido» en japonés, mientras que «yerba mate» procede de «mati» en lengua quechua (pueblo indígena presente en Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador, Chile y Colombia), que designa la calabaza utilizada para preparar el mate. Con el tiempo, el término pasó a designar la bebida en sí.
Tanto si busca una bebida para perder peso como para potenciar su energía, estos dos tés son excelentes opciones. El matcha es conocido por proporcionar una energía suave y duradera, mientras que el mate aporta una energía más inmediata.
2/ Mate y matcha, dos plantas distintas
Aunque se suele asociar la palabra «té» con el mate, esta bebida no lo es. Las hojas que se utilizan para elaborarlo proceden de otra planta: la yerba mate. Hoy en día cultivada en varios países de América Latina, crecía en estado silvestre cuando los indígenas guaraníes empezaron a consumirla hace varios miles de años. Por el contrario, el té verde matcha es un té verde en polvo originario de una antigua ceremonia japonesa. Es el resultado de hojas de té molidas entre dos bloques de granito, para obtener un polvo de color verde esmeralda. Se degusta batiéndolo en un cuenco hasta obtener espuma. La singularidad del matcha, en comparación con otros tés verdes, radica en que la hoja no solo se infusiona, sino que se ingiere por completo durante la degustación. ¡Un auténtico deleite de sabores únicos!
Su alto contenido en antioxidantes y su riqueza en nutrientes lo convierten en un auténtico aliado para la salud. Esta bebida, consumida desde hace siglos, destaca por sus sabores sutiles y su poder energizante.
3/ Mate y matcha, una diferencia de accesorios y de preparación
Uno de los puntos en común de estas dos bebidas es que resulta difícil prepararlas sin determinados accesorios. Para la yerba mate, necesitará invertir en un recipiente llamado «calabaza», en el que se infusiona el mate. Así como en un tubo metálico («bombilla»), que sirve tanto de pajita como de filtro. Para preparar un té matcha siguiendo las reglas del arte, necesitará un cuenco circular (llamado «chawan» en Japón y elaborado en porcelana), un batidor tradicional («chasen») de bambú que sirve para batir el polvo de té hasta obtener una espuma untuosa y, por último, una pequeña espátula de madera («chasaku») que permite dosificar la cantidad adecuada de matcha.
Nota: le recomendamos encarecidamente optar por productos ecológicos. Esta denominación le garantiza una mayor calidad y hojas cultivadas respetando el medio ambiente según los criterios de la agricultura sostenible y responsable.
4/ El sabor del mate frente al sabor del matcha
Ambas bebidas pueden incluirse en la misma categoría de sabor: un perfil vegetal y ligeramente amargo. Pero esto es solo una generalidad, ya que no todas las yerbas mates ni todos los matchas tienen un sabor uniforme. El mate tradicional se bebe muy amargo, mientras que el mate verde (sin envejecer) es más suave y aromático. Ocurre lo mismo con el matcha, cuyo amargor puede ser más o menos pronunciado según la calidad o la concentración. Cuando se alcanza el equilibrio perfecto entre notas vegetales y amargor, se habla de sabor «umami», un término japonés que describe un retrogusto dulce y duradero. Por último, cabe señalar que se puede matizar el sabor del mate y del matcha añadiendo agua, azúcar o leche, por ejemplo.
La receta del matcha «clásico»:
- Ponga una cucharadita de matcha en el fondo de su cuenco.
- Al mismo tiempo, caliente agua en un hervidor. No supere una temperatura de 70 a 80 °C, ya que podría dañar las hojas de matcha o hacer que la bebida resulte demasiado amarga.
- Vierta progresivamente el agua en el cuenco y bata la preparación con el batidor para obtener un líquido untuoso o ligeramente espumoso.
- ¡Disfrútelo! Para la versión latte, basta con añadir leche.
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La receta del mate «clásico»:
- Llene la calabaza hasta los ⅔ con las hojas de yerba mate. Forme un montículo en el fondo a un lado del recipiente.
- Caliente agua a una temperatura de 70-80 °C. Un agua demasiado caliente amargará la bebida. Prepárela según sus preferencias.
- Vierta delicadamente el agua en la calabaza por el lado vacío, justo al lado de las hojas de yerba mate.
- ¡Coloque la bombilla y disfrute! Las hojas empiezan a infusionar después de 30 segundos.
5/ Los beneficios del mate frente a los beneficios del matcha
El mate y el matcha tienen en común que son concentrados de antioxidantes, minerales y vitaminas que estimulan la inmunidad natural y ralentizan el envejecimiento celular. Más concretamente, los presentes en el mate ayudarían a la concentración, al tiempo que reducen el colesterol y la presión arterial. Otra ventaja del mate: tendría un efecto saciante, obligando al organismo a recurrir a sus reservas. El matcha, por su parte, contiene una molécula, la teanina, famosa por actuar de forma beneficiosa sobre la memoria y la concentración.
Lea también: Los beneficios del mate para la salud y Las virtudes del matcha para el organismo.
6/ El efecto estimulante del mate frente al del matcha
El mate y el matcha tienen en común que contienen cafeína o teína (al tratarse de la misma molécula), lo que los convierte en bebidas estimulantes que aportan un pequeño efecto «boost». A diferencia del café, que es un estimulante cuyo efecto es más intenso pero más limitado en el tiempo, el matcha y el mate actúan de forma más progresiva y duradera. El matcha permanece activo en el organismo durante 8 horas. Al actuar sobre nuestro sistema cerebral, la teína/cafeína permite aumentar la alerta y combatir la somnolencia. Menos energizantes que el café, el matcha y el mate son, en cambio, más estimulantes que un té clásico. ¿El mate y el matcha quitan el sueño? La respuesta es «depende», ya que el impacto de la cafeína/teína en el descanso varía según la sensibilidad de cada persona.
La yerba mate y el matcha son dos plantas entre las que a menudo resulta difícil elegir. Sabor, preparación, precio, origen... ¡no faltan diferencias! Pero ambas poseen numerosos beneficios: gran riqueza en antioxidantes, efecto boost gracias a la cafeína, fortalecimiento del sistema inmunitario, etc. Y además, ¿por qué elegir? ¡Solo tiene que alternar entre los dos para variar los placeres!
En un viaje para descubrir nuevos sabores, ¿por qué no probar ambos? Cada té cuenta una rica historia, profundamente arraigada en la cultura y la tradición de su país de origen. ¡Pruébelos y descubra cuál se adapta mejor a sus preferencias!