Maté: toch geen thee?
Maté is afkomstig van een plant uit de hulstfamilie: yerba mate, oftewel Ilex paraguariensis. Deze struik lijkt dan ook in niets op de theeplant! Maar de infusie van de bladeren is er niet minder heerlijk om. Bijzonder is dat hij alleen in Zuid-Amerika groeit, met name in de noordoostelijke regio's van Argentinië, rond de grenzen met Paraguay en het zuiden van Brazilië. De geschiedenis vertelt dat maté al werd gedronken door de inheemse Guaraní, die erop kauwden of het lieten trekken in hun veldfles met vers water. Zo gaven ze het de kenmerkende, licht bittere plantaardige smaak. De yerba mate groeide toen nog in het wild, lang voordat het voor commerciële doeleinden werd gecultiveerd.
Yerba mate staat bekend om het gehalte aan cafeïne en antioxidanten. Deze Argentijnse drank wordt traditioneel gedronken uit een kalebas met een bombilla, een soort metalen rietje met filter. Argentijnen waarderen de karakteristieke smaak, die vaak wordt vergeleken met groene thee, maar met een unieke bitterheid die doet denken aan het Zuid-Amerikaanse terroir.
De matécultuur in Argentinië
Het drinken van maté is diep geworteld in de Argentijnse cultuur. In Buenos Aires of in de meer afgelegen noordelijke provincies is het gebruikelijk dat Argentijnen deze drank delen tijdens bijeenkomsten met familie of vrienden. Maté wordt vaak vergeleken met wijn of zelfs koffie vanwege de sociale en culturele rol in het land. Het is een drank die verbindt en momenten van gezelligheid en samenzijn creëert in een wereld die voortdurend in beweging is.
De legende van de maté
Volgens de Argentijnse legende werd maté door de goden geschonken aan een volk dat op zoek was naar een rituele drank. Het symboliseert vriendschap en delen, waarden die ook in de hedendaagse samenleving nog altijd centraal staan. Deze legende getuigt van het belang van maté in de Zuid-Amerikaanse cultuur.
Maté door de tijd heen
Sinds de oudheid heeft maté door heel Zuid-Amerika gereisd en werd het een favoriete drank voor niet alleen de Argentijnen, maar ook voor de rest van de wereld. Merken als Amanda en Yerbee blijven deze traditie via hun producten promoten. Tegenwoordig wordt maté erkend als een paradepaardje van de Argentijnse drankenindustrie en concurreert het in veel landen met koffie en thee.
De voordelen van maté
Naast de unieke smaak zijn de voordelen van maté talrijk!
Een drank rijk aan voedingsstoffen
Maté is een natuurlijke bron van energie. Rijk aan cafeïne helpt het je de hele dag alert te blijven. Het laat je genieten van 13 vitamines en belangrijke mineralen zoals magnesium en kalium, die essentieel zijn voor het lichaam. Het bevat een ware concentratie aan antioxidanten die zouden bijdragen aan het versterken van je natuurlijke afweer. Dit is te danken aan de polyfenolen in de fijngemalen theeblaadjes. Dit maakt het een geweldige bondgenoot in de strijd tegen oxidatieve stress.
De heilzame werking van maté
De voordelen van maté gaan veel verder dan een simpele opkikker. Het bevordert de spijsvertering, versterkt het immuunsysteem en kan dankzij de vochtafdrijvende eigenschappen zelfs helpen bij gewichtsverlies. Het is een drank die perfect past in een biologische en gezonde routine. Voor veel Argentijnen is maté veel meer dan een drank: het is een levensstijl die gezondheid en welzijn belichaamt.
Denk je nog steeds dat maté gevaarlijk is voor de gezondheid? We hebben een compleet artikel over dit onderwerp!
Hoe bereid je maté?
Argentijnen en veel van hun buren drinken de hele dag maté, thuis, op het werk of op straat; met familie, collega's en vrienden. Hun gemene deler? Ze besteden allemaal uiterste zorg aan het bereiden en degusteren volgens de regels van de kunst.
Dit zijn de essentiële stappen om van deze nationale drank te genieten:.
- Kies de kalebas: Dit is het traditionele drinkgerei, vaak gemaakt van een gedroogde pompoen.
- Vullen met yerba mate: Vul de kalebas voor tweederde met yerba-blaadjes. Naar eigen smaak kun je suiker, honing, specerijen (kaneel, kardemom, gember of anijs), munt of citrusschillen toevoegen.
- Schuin houden en schudden: Houd de kalebas schuin zodat de blaadjes zich aan één kant verzamelen.
- Water toevoegen: Schenk langzaam heet (maar niet kokend) water over de blaadjes. Het water moet een ideale temperatuur hebben om te voorkomen dat de blaadjes verbranden en de smaak wordt aangetast.
- De bombilla plaatsen: Plaats de bombilla in de maté en houd deze stevig op zijn plek.
Geniet vervolgens van deze infusie, alleen of in gezelschap, voor een moment van delen en gezelligheid. Maté wordt vaak gedronken tijdens reizen of ontspannen dagen en weerspiegelt het Argentijnse levensritme.
Ontdek meer over het bereiden van maté!
Maté: delen en gezelligheid als erfgoed
Maté wordt immers zelden alleen bereid en gedronken. Het brengt iedereen samen, altijd en overal. Van 's ochtends tot 's avonds genieten Argentijnen van alle generaties en sociale klassen van hun favoriete drank, in de stad en op het platteland. De kalebas gaat van hand tot hand, regelmatig bijgevuld met heet water door de ceremoniemeester van het moment, en af en toe voorzien van nieuwe yerba mate. Om dit culturele erfgoed te promoten, worden toeristen uitgenodigd om de "Ruta de la Yerba Mate" (de maté-route) te volgen, die hen naar het hart van de productieregio's leidt om de boeren te ontmoeten. Zij delen graag hun vakkennis en tradities met nieuwsgierigen. Een unieke gastronomische en culturele ervaring midden in de natuur, die niet mag ontbreken op een reisroute door Argentinië. Maté laat zich ook vergezellen door andere heerlijke ingrediënten.
Verschillende matérecepten
Yerba mate laat zich heerlijk combineren met andere ingrediënten. Hier zijn enkele mooie voorbeelden van matéthee:
- De melange BB Detox van Kusmi Tea combineert maté en groene thee in één recept. BB Detox bevat ook rooibos (wat, ter herinnering, ook geen thee is!), guaranazaden en paardenbloem.
- De bereiding Boost van het huis Kusmi combineert eveneens maté en thee. Kaneel, gember, vanille en kardemom maken het geheel bijzonder smaakvol. Eén keer proeven is voor altijd verkocht.
- Blue Detox doet je gegarandeerd watertanden. Deze exotische melange combineert opnieuw thee, yerba mate en rooibos. Terwijl je ervan nipt, word je verrast door het zoete aroma van ananas, dat een integraal onderdeel van het recept vormt.
- Een laatste voorbeeld, en zeker niet het minste: Euphoria, een bereiding van maté, thee, cacaobonen, sinaasappelschil en oranjebloesem. Een heerlijke melange waar de fijnproevers onder jullie van zullen smullen! Het extraatje van het recept: de yerba mate is geroosterd. De branding maakt het nog smaakvoller.
Nu je meer weet over de bereiding van maté, doe zoals Antoine Griezmann, die er dol op is en geen kans voorbij laat gaan om het aan te prijzen: pak je yerba mate, je matébeker en je bombilla en geniet van je maté in goed gezelschap!