Le poivre est l’une des épices les plus connues, les plus utilisées, les plus vertueuses et les plus consommées au monde. Mais savons-nous réellement tout sur le poivre ? Vérifions !
Des grains de poivre hauts en couleur
Le poivrier est une plante grimpante aux allures de liane, qui produit de grosses grappes composées de petites baies, dont la couleur varie selon leur degré de maturité. Le poivre vert provient de grains qui ne sont pas encore mûrs. Son parfum doux et fruité permet de l’utiliser frais comme sec. Le poivre noir quant à lui, plus piquant, est cueilli juste avant sa maturité. À travers nos moulins transparents, ses graines apparaissent comme fripées… C’est tout simplement car il a séché au soleil, ce qui a aussi obscurci sa couleur. Pour sa part, le poivre appelé « gris » est en réalité du poivre noir qui a été moulu ! Le poivre rouge, très intense, provient de grains biens mûrs séchés à l’abri de la lumière. Enfin, le poivre blanc, très délicat, est obtenu à partir du fruit mûr : les grains dépourvus de leur enveloppe affichent alors leur teinte intérieure.
Cela vous rappelle quelque chose ? Mais oui, le thé bien sûr, avec ses couleurs – noir, vert, blanc - liées à son degré d’oxydation !
Le poivre, une épice aux nombreux bienfaits
Denrée millénaire originaire d’Asie et plus particulièrement d’Inde, le poivre tient son nom du sanskrit « pippali », plus tard décliné en « piper » en latin. De nos jours principalement cultivé au Vietnam, en Indonésie et au Brésil, il a longtemps fait office de monnaie d’échange, comme de nombreuses autres épices. Le saviez-vous ? C’est d’ailleurs de cette pratique que provient l’expression « payer en espèces », originellement « payer en épices ». Longtemps demeuré particulièrement rare et cher, le poivre était conservé avec soin et moulu juste au moment de son utilisation, afin de conserver tous ses arômes. Une judicieuse habitude encore aujourd’hui ancrée dans les usages culinaires : le moulin est incontournable dans toute cuisine qui se respecte !
Un ingrédient essentiel
S’il est couramment utilisé pour relever toutes sortes de plats chauds et froids, c’est parce que le poivre possède un goût très particulier. Il apporte du piquant aux légumes, tout comme aux poissons et aux viandes, grâce à une substance appelée pipérine, qui procure une sensation de chaleur sur la langue. Certaines recettes le mettent entièrement à l’honneur, comme la sauce au poivre. D’autres l’intègrent avec davantage de parcimonie, comme dans les salades, les terrines ou encore les grillades. Autre astuce de chefs : pour qu’il conserve tous ses arômes, il est préférable de ne pas exposer le poivre à une chaleur trop vive, mais plutôt de l’incorporer en fin de cuisson
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Le poivre est aussi un ingrédient de choix pour agrémenter les thés épicés ! Partez à la découverte de ses chaleureux arômes en savourant Tchaï of the Tiger, un délicieux mélange labellisé bio signé Kusmi Tea, qui l’associe à un cru de thé noir également parfumé de cannelle, de gingembre et de cardamome.
