Les Grades du Thé

La valeur du thé est également déterminée par le grade, c'est-à-dire la partie de la feuille qui est cueillie et qui va composer le thé. Il existe deux grandes familles de grade : les OP pour Orange Pekoe (Orange empruntant son nom à la famille royale de Hollande les Oranje Nassau et non au fruit et « Pekoe » venant du Chinois, qui veut dire « duvet fin ») qui sont des feuilles entières, et BOP (Broken Orange Pekoe) pour des feuilles brisées.
Plus il y a de lettres avant ces deux classifications, plus le thé sera riche en bourgeon (« Golden Tips ») et la pousse jeune et petite, plus le thé sera de haute qualité.

Feuilles entières (FOP)

FOP Flowery Orange Pekoe
Pekoe + deux feuilles (cueillette fine)

GFOP Golden Flowery Orange Pekoe
TGFOP Tippy Golden Flowery Orange Pekoe
TGFOP 1 Tippy Golden Flowery Orange Pekoe One
FTGFOP Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe
FTGFOP 1 Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe One
SFTGFOP Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe
SFTGFOP 1 Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe One

Feuilles brisées (OP)

BOP Broken Orange Pekoe
Présentation homogène et régulière sans morceaux de feuilles plates ou mal fermentées
Comme pour le FOP, si on constate une importante présence de bourgeons, on notera par ordre croissant de qualité:

BOP 1 Broken Orange Pekoe
FBOP Flowery Broken Orange Pekoe
GBOP Golden Broken Orange Pekoe
GFBOP Golden Flowery Broken Orange Pekoe
TGBOP Tippy Golden Broken Orange Pekoe
BP Broken Pekoe 2ème ou 3ème feuille. Le thé est plus grossier et plus sombre que le BOP. Il généralement utilisé pour les mélanges en feuilles brisée
BPS Broken Pekoe Souchong. Très grossier, basse qualité.