La vanille, aussi surnommée or noir, est une épice aux saveurs inégalées. Complice des pauses sucrées, elle se déguste dans des glaces, des crèmes ou des pâtisseries. Elle s’invite également à nos pauses thé ! Tout en rondeur, le thé vanille est un véritable délice. Découvrez vite pourquoi…
Le thé noir et la vanille : quand les contraires s’attirent
Lui, moelleux, fort, délicat, léger, acidulé ou suave. Elle, épicée et de velours… Le thé noir et la vanille se marient à merveille. Dès 1888, Pavel Mikhaïlovitch Kousmichoff les associe et crée le thé Prince Wladimir, un mélange d’exception à base d'Earl Grey, de vanille et d'agrumes. Devenu iconique, ce savoureux mélange de thé et de vanille a traversé les siècles. Et ce n’est pas pour rien : le fort pouvoir odorant de la vanille équilibre délicatement l’amertume du thé. Inconstante, la plus gourmande des épices s’associe également au Rooibos. Cette boisson tout en douceur, venue d’Afrique, est sublimée par l’envoutant parfum vanillé.
La vanille, une épice tout en arôme
La vanille doit sa puissance aromatique caractéristique à la vanilline. Un composé petit, mais puissant : il ne représente que 2% de la portion de la gousse ! Le saviez-vous ? La vanilline se perçoit uniquement par le nez. C’est le phénomène de rétro-olfaction qui nous donne l’impression d’un “goût” : en cas de nez bouché, la vanille passe inaperçue. On parle donc d’arômes et non de saveurs, distinguées par la langue (sucré, salé, acide, amer et umami).
Les arômes et saveurs du thé
De son côté, le thé libère différents arômes et saveurs , selon qu’il est vert, noir ou blanc. Prenons l’exemple du thé vert… Infusé, il présente une noble amertume due à certaines de ses composantes comme le tanin par exemple. Mais le thé vert offre également une certaine douceur notamment grâce aux acides aminés qui le composent Au-delà de leur association gustative, la vanille et le thé présenteraient d’excellentes vertus pour la santé…
Quels sont les bienfaits santé de la vanille et du thé ?
Le thé épicé à la vanille compte sur les atouts de ses deux ingrédients phares. On s’accorde une pause gourmande sans culpabiliser en savourant une tasse de thé à la vanille.
Les bénéfices de la vanille
La vanille aurait un effet stimulant sur le système digestif : idéale après un repas copieux, elle rendrait la digestion plus facile. Un coup de stress ? La vanille est votre meilleure alliée : l’épice aiderait à diminuer stress et anxiété. Elle ralentirait en outre le vieillissement cellulaire. On dit aussi que cette épice serait aphrodisiaque…On vous laisse tester !
Les vertus du thé
Là encore, le thé est complémentaire à la vanille ! Il contient des polyphénols - substance aux propriétés antioxydantes- , qui tout comme la vanille, représenteraient de véritables boucliers anti-âge. Vous en savez maintenant beaucoup sur les arômes, saveurs et bienfaits du thé et de la vanille. Mais au fait, où ces ingrédients sont-ils cultivés pour libérer leur plein potentiel ?
D’où proviennent le thé et la vanille ?
D’abord cultivée en Amérique Latine, la vanille est aujourd’hui majoritairement produite à Madagascar. Originaire d’Extrême-Orient, le thé est lui cultivé en Amérique du Sud, en Afrique et autour des mers Noire et Caspienne.
L’origine de la vanille
Qu’est-ce que la vanille ?
La vanille est le fruit d’une plante grimpante appelée vanillier. De la famille des orchidées, le vanillier est la seule orchidée cultivée pour un autre motif que l’ornement. Le vanillier produit des gousses qui ont une forme de bâtonnets de couleur foncée. Ces fruits renferment une pulpe contenant de petits grains noirs. Après leur récolte, les gousses de vanille devront subir plusieurs étapes de transformation longues et délicates avant de pouvoir être utilisées en cuisine. Après un an de travail, on y est ! L’épice révèle alors son plein potentiel gustatif et olfactif.
Où est cultivée la vanille ?
Née au Mexique, la vanille fut ensuite importée sur l’île de La Réunion, alors baptisée île Bourbon, avant d’être implantée à Madagascar. Aujourd’hui, l’île rouge fournit chaque année plus de ⅔ de la production mondiale. La variété la plus convoitée au monde est justement la vanille Bourbon de Madagascar, réputée pour son arôme unique et la qualité de son affinage. Le saviez-vous ? L’appellation « Bourbon » fut créée au début des années 60 pour différencier des autres la vanille produite dans l’océan Indien : à Madagascar, aux Comores, à Mayotte, à l’île Maurice et à La Réunion. La capitale mondiale de la vanille se situe dans la région malgache de SAVA, qui tient son nom de ses quatre villes principales : Sambava, Antalaha, Vohemar et Andapa. Région idyllique, elle s’étend sur environ 25 000 km² et concentre 70% des forêts primaires de l’île !
L’origine du thé
Comment est cueilli le thé ?
Les feuilles de thé que vous faites infuser proviennent du théier. Un bourgeon est présent à l’extrémité de chaque tige. Les cueilleurs prennent les feuilles à sa suite. La qualité de la cueillette dépend finalement du nombre de feuilles de thé que l'on cueille avant ce bourgeon. La première récolte de l’année a lieu au printemps. Elle est très prisée, car durant l’hiver, les feuilles se chargent en huiles essentielles. Elles sont ainsi riches en arômes !
Où est cultivé le thé ?
Eurasie, Amérique du Sud, Afrique et Asie… Le théier pousse sous des climats chauds et humides. Le temps idéal pour un thé riche en arôme ? Des pluies régulières, tout au long de l'année. L’altitude favorise aussi la qualité de ses feuilles. Le thé noir Darjeeling, par exemple, pousse entre 700 et 1300 m d’altitude. On retrouve ainsi souvent les cultures de thé sur des sols en pente. Les dévers favorisent en outre le drain naturel. Parfait pour le théier qui n’apprécie pas l’eau stagnante ! Le thé vanille puise donc ses origines sur divers continents. Ce mélange des genres et des saveurs est à consommer idéalement le matin, pour démarrer la journée du bon pied !
