Tè nero e vaniglia: quando gli opposti si attraggono
Lui, morbido, intenso, delicato, leggero, acidulo o soave. Lei, speziata e vellutata… Il tè nero e la vaniglia si sposano alla perfezione. Già nel 1888, Pavel Mikhaïlovitch Kousmichoff li associa e crea il tè Prince Wladimir, una miscela d’eccezione a base di Earl Grey, vaniglia e agrumi. Diventata iconica, questa gustosa miscela di tè e vaniglia ha attraversato i secoli. E non è un caso: il forte potere olfattivo della vaniglia equilibra delicatamente l’amarezza del tè. Incostante, la più golosa delle spezie si abbina anche al Rooibos. Questa bevanda delicata, proveniente dall’Africa, è sublimata dall’ammaliante profumo di vaniglia.
La vaniglia, una spezia ricca di aromi
La vaniglia deve la sua caratteristica potenza aromatica alla vanillina. Un composto piccolo ma potente: rappresenta solo il 2% della parte del baccello! Lo sapevate? La vanillina si percepisce unicamente con il naso. È il fenomeno della retronasalità a darci l’impressione di un “gusto”: in caso di naso chiuso, la vaniglia passa inosservata. Si parla quindi di aromi e non di sapori, percepiti dalla lingua (dolce, salato, acido, amaro e umami).
Gli aromi e i sapori del tè
Da parte sua, il tè sprigiona aromi e sapori diversi, a seconda che sia verde, nero o bianco. Prendiamo l’esempio del tè verde… Una volta infuso, presenta una nobile amarezza dovuta ad alcuni suoi componenti, come per esempio il tannino. Ma il tè verde offre anche una certa dolcezza, in particolare grazie agli amminoacidi che lo compongono. Al di là del loro abbinamento gustativo, la vaniglia e il tè avrebbero eccellenti proprietà per la salute…
Quali sono i benefici per la salute della vaniglia e del tè?
Il tè speziato alla vaniglia punta sui pregi dei suoi due ingredienti protagonisti. Concedetevi una pausa golosa senza sensi di colpa, assaporando una tazza di tè alla vaniglia.
I benefici della vaniglia
La vaniglia avrebbe un effetto stimolante sul sistema digestivo: ideale dopo un pasto abbondante, renderebbe la digestione più facile. Un momento di stress? La vaniglia è la vostra migliore alleata: questa spezia aiuterebbe a ridurre stress e ansia. Rallenterebbe inoltre l’invecchiamento cellulare. Si dice anche che questa spezia sarebbe afrodisiaca… Vi lasciamo provare!
Le proprietà del tè
Anche in questo caso, il tè è complementare alla vaniglia! Contiene polifenoli, sostanze dalle proprietà antiossidanti, che proprio come la vaniglia rappresenterebbero veri scudi anti-età. Ora sapete molto sugli aromi, sui sapori e benefici del tè e della vaniglia. Ma dove vengono coltivati questi ingredienti per sprigionare tutto il loro potenziale?
Da dove provengono il tè e la vaniglia?
Coltivata inizialmente in America Latina, la vaniglia è oggi prodotta principalmente in Madagascar. Originario dell’Estremo Oriente, il tè viene invece coltivato in Sud America, in Africa e attorno al Mar Nero e al Mar Caspio.
L’origine della vaniglia
Che cos’è la vaniglia?
La vaniglia è il frutto di una pianta rampicante chiamata vanigliera. Appartenente alla famiglia delle orchidee, la vanigliera è l’unica orchidea coltivata per un motivo diverso dall’ornamento. La vanigliera produce baccelli dalla forma di bastoncini di colore scuro. Questi frutti racchiudono una polpa contenente piccoli granelli neri. Dopo la raccolta, i baccelli di vaniglia devono affrontare diverse fasi di trasformazione lunghe e delicate prima di poter essere utilizzati in cucina. Dopo un anno di lavoro, ci siamo! La spezia rivela allora tutto il suo potenziale gustativo e olfattivo.
Dove viene coltivata la vaniglia?
Nata in Messico, la vaniglia fu poi importata sull’isola della Riunione, allora chiamata isola Bourbon, prima di essere introdotta in Madagascar. Oggi, l’isola rossa fornisce ogni anno oltre ⅔ della produzione mondiale. La varietà più ricercata al mondo è proprio la vaniglia Bourbon del Madagascar, rinomata per il suo aroma unico e la qualità della sua maturazione. Lo sapevate? La denominazione «Bourbon» fu creata all’inizio degli anni Sessanta per differenziare dalle altre la vaniglia prodotta nell’Oceano Indiano: in Madagascar, alle Comore, a Mayotte, a Mauritius e alla Riunione. La capitale mondiale della vaniglia si trova nella regione malgascia di SAVA, che prende il nome dalle sue quattro città principali: Sambava, Antalaha, Vohemar e Andapa. Regione idilliaca, si estende per circa 25 000 km² e concentra il 70% delle foreste primarie dell’isola!
L’origine del tè
Come viene raccolto il tè?
Le foglie di tè che mettete in infusione provengono dalla pianta del tè. All’estremità di ogni stelo è presente una gemma. I raccoglitori prelevano le foglie che la seguono. La qualità della raccolta dipende infine dal numero di foglie di tè raccolte prima di questa gemma. La prima raccolta dell’anno avviene in primavera. È molto ricercata perché durante l’inverno le foglie si caricano di oli essenziali. Sono quindi ricche di aromi!
Dove viene coltivato il tè?
Eurasia, Sud America, Africa e Asia… La pianta del tè cresce in climi caldi e umidi. Il clima ideale per un tè ricco di aromi? Piogge regolari durante tutto l’anno. Anche l’altitudine favorisce la qualità delle sue foglie. Il tè nero Darjeeling, per esempio, cresce tra i 700 e i 1300 m di altitudine. Le coltivazioni di tè si trovano quindi spesso su terreni in pendenza. I declivi favoriscono inoltre il drenaggio naturale. Perfetto per la pianta del tè, che non ama l’acqua stagnante! Il tè alla vaniglia trae dunque le sue origini da diversi continenti. Questa combinazione di generi e sapori è ideale da gustare al mattino, per iniziare la giornata con il piede giusto!