De legende van het ontstaan van zwarte thee
Volgens de legende ontstond zwarte thee in Engeland in de 17e eeuw. Toen de Britten in het ruim van een schip uit China een kist met groene thee openden, troffen ze tot hun verbazing zwarte thee aan. Deze was tijdens de lange overtocht geoxideerd. Nadat ze deze onverwachte en unieke thee hadden geproefd, waren ze meteen verkocht aan deze nieuwe drank vol karakter.
De productiemethode van zwarte thee
Tegenwoordig wordt er niets meer aan het toeval overgelaten: de productietechniek voor thee is perfect op punt gesteld en de opeenvolgende stappen moeten in een heel precieze volgorde plaatsvinden.
In China wordt zwarte thee rode thee genoemd vanwege de koperrode kleur van het theewater. Het maken van zwarte thee vereist een volledige oxidatie van de theebladeren in verschillende stappen.
Hoe wordt zwarte thee gemaakt: de stappen in het productieproces
-
Het verwelken: de theebladeren worden geoogst en direct uitgespreid in een ruimte met ventilatielucht of natuurlijke luchtcirculatie. De temperatuur dient tussen 20° en 24° te liggen. De theebladeren blijven 18 tot 32 uur op rekken (horizontale roosters) liggen. Door dit proces worden ze soepeler, wat het rollen vergemakkelijkt.
-
Het rollen: dit heeft als doel de celstructuur van de theebladeren te breken, wat de enzymatische reactie en dus de oxidatie versnelt. Het rollen duurt ongeveer 30 minuten en kan met de hand of mechanisch worden uitgevoerd.
-
Het oxideren (of fermenteren): na het rollen worden de theebladeren in een ruimte geplaatst met een luchtvochtigheid tussen 90 en 95%. De hoge vochtigheid versnelt de oxidatie, in combinatie met temperaturen die tussen 20° en 22° worden gehouden. De theebladeren rusten één tot drie uur in deze ruimte.
-
Het drogen: de theebladeren worden vervolgens zo snel mogelijk verhit tot temperaturen rond de 90°, gedurende 10 tot 15 minuten, voor een gecontroleerde uitdroging.
-
Het sorteren: het sorteren van theebladeren gebeurt door middel van zeven en kan met de hand of machinaal worden uitgevoerd. Het doel is om de gebroken bladeren van de hele bladeren te scheiden.
-
Het verpakken: dit is de allerlaatste en uiterst belangrijke stap bij het maken van zwarte thee. De verpakking voorkomt dat de theebladeren weer vocht opnemen.
Wist u dat?
Tijdens het productieproces van zwarte theebladeren hoort men vaak spreken over fermentatie. Hoewel deze term ingeburgerd is geraakt in theekringen, is hij niet geheel juist! We spreken veeleer van de oxidatie van theebladeren. Zwarte thee is dus een geoxideerde en geen gefermenteerde thee.
Hoe beïnvloeden de verschillende productietechnieken de smaak van zwarte thee?
Hoe kunnen er verschillende soorten zwarte thee met verschillende smaken ontstaan als alle theebladeren van dezelfde theeplant afkomstig zijn?
- De manier waarop de bladeren worden gerold kan een andere smaak geven aan zwarte thee. Licht gerolde theebladeren leveren een mildere thee op, terwijl steviger gerolde bladeren juist krachtigere aroma's vrijgeven.
- De duur van de blootstelling van de bladeren in de oxidatieruimte beïnvloedt de smaak van zwarte thee: hoe langer geoxideerd, hoe krachtiger de smaak.
- De streek, het oogstseizoen en de kwaliteit van de theebladeren bepalen mede de smaak van zwarte thee.
De voordelen van zwarte thee voor de gezondheid
Zwarte theebladeren beschikken over tal van gezondheidsvoordelen en goede eigenschappen. Om te beginnen werken ze stimulerend zonder een gejaagd gevoel te geven. Zo ontwaakt u 's ochtends zachtjes met alle energie voor uw dag. Daarnaast zou zwarte thee helpen beschermen tegen bepaalde hart- en vaatziekten en vroegtijdige celveroudering tegengaan dankzij de grote hoeveelheid antioxidanten. Tot slot heeft het een gunstige invloed op de spijsvertering en helpt het de bloedsuikerspiegel te reguleren.
De juiste zwarte thee kiezen: biologisch en los
Wie een zwarte thee van hoge kwaliteit zonder pesticiden wil, kiest het best voor biologische thee, bij voorkeur los. Het biolabel garandeert strenge controles tijdens de teelt en productie, evenals respect voor het milieu. Ontdek ons assortiment biologische zwarte thee Made in Normandie!
Het maken van losse zwarte thee vereist een verfijnde knowhow om die kenmerkende smaak te verkrijgen. De verschillende stappen in het productieproces worden zorgvuldig uitgevoerd en gecontroleerd, zodat u volop kunt genieten van alle rijke aroma's.