Originaire de l’Empire du milieu, le thé vert de Chine est l’un des plus consommés au monde. Produit en quantité, dans le pays berceau du thé, son goût et ses bienfaits l’ont fait adopter dans bien d’autres endroits du monde. On fait les présentations.
Tout ce qu’il faut savoir sur le thé vert de Chine
Consommé depuis le troisième millénaire avant notre ère, d’abord comme plante médicinale, puis comme boisson du quotidien, le thé vert doit son nom à la couleur des feuilles du thé. Ainsi qu’à celle de son infusion.
Comment est-il élaboré ?
Où qu’il soit produit sur la planète, le thé vert est un thé dont l’oxydation naturelle est rapidement stoppée après la cueillette. Pour éviter aux feuilles de noircir, elles subissent un séchage final. Après avoir été flétries, puis roulées pour en extraire les sucs, les feuilles sont saisies pendant quelques minutes dans de grandes bassines de cuivre, placées sur le feu. Une fois leurs enzymes détruits par la chaleur, l’oxydation des végétaux est bloquée. Les feuilles de thé passent ensuite par l’étape du tamisage, afin d’être débarrassées des tiges et des poussières. Avant d’être mises en boîte de thé ou en sachets.
Quelle différence avec le thé vert japonais ?
Au pays du Soleil Levant, les feuilles de thé sont séchées selon une autre méthode traditionnelle : elles subissent de brefs jets de vapeur. C’est une “chaleur humide” (et non une “chaleur sèche”, comme en Chine) qui permet de stopper l’oxydation des thés verts japonais, tels que le genmaicha ou le hojicha.
La grande popularité du thé vert de Chine
Très consommé dans son pays d’origine, le thé vert de Chine gagne en popularité en Occident. Jusqu’ici, on y buvait historiquement plutôt du thé noir. À la manière des thés anglais, souvent produits dans d’anciennes colonies comme l’Inde ou le Sri Lanka (Earl grey, Ceylan, Darjeeling...). Mais c’est au Maroc, que le thé vert de Chine a connu un incroyable succès, puisque la variété chinoise “Gunpowder” est utilisée dans l’élaboration du traditionnel thé vert à la menthe. Le Gunpowder (ou “poudre à canon”) doit son nom aux feuilles de thé, qui sont roulées en petites billes, et que les Chinois appellent plus joliment “Perles de thé”.
Quel goût a le thé vert de Chine ?
Les thés verts sont reconnaissables à leur goût végétal tantôt herbacé ou iodé. Trop infusé, le thé vert de Chine bio aura tendance à être assez amer, d'où la nécessité de respecter le temps idéal d’infusion. Certains y percevront un goût de chlorophylle, des saveurs minérales ou terreuses, quand d’autres seront gênés (ou séduits !) par son astringence (cette sensation âpre, râpeuse sur la langue, due aux tanins). Comme pour un vin, les nuances varieront selon la variété, le temps d’infusion, la conservation… Et bien évidemment, tous les palais n’apprécieront pas les mêmes choses !
Quels sont les bienfaits du thé vert de Chine ?
La médecine chinoise traditionnelle a depuis longtemps constaté les vertus du thé vert de Chine bio. D’abord, parce qu’il s’agirait du thé contenant le plus d’antioxydants. Comme son oxydation a été stoppée, le thé vert aurait une forte teneur en polyphénols (appelés aussi catéchines). Ces puissants antioxydants aideraient à renforcer le système immunitaire, à lutter contre le vieillissement, tout en ayant un effet “brûle-graisse” sur l’organisme. De plus, la présence de théanine serait réputée pour jouer sur la réduction du stress et apporter un effet relaxant. Alors séduit par les potentielles vertus du thé vert de Chine ?
Comment préparer un thé vert de Chine ?
Si la cérémonie du thé chinoise (Gong Fu Cha) prévoit trois infusions successives, et peut durer jusqu’à deux heures, voici des conseils de préparation plus adaptés à notre vie de tous les jours.
Quel temps d’infusion pour le thé vert de Chine ?
Tout d’abord, sachez que l’eau ne doit jamais être bouillante, mais frémissante, sous peine d’abîmer les feuilles de thé. Ensuite, le principe est simple : plus le thé est oxydé, plus l’eau peut être chaude. Pour un thé vert, on recommande une eau à 70-80°. Puis, une infusion des feuilles de thé 3 à 4 minutes en moyenne. Mais pour plus de précisions, car cela dépend aussi selon les variétés de thé, suivez bien les recommandations indiquées sur la boîte.
Quelle théière utiliser ?
A priori, celle que vous avez déjà. Si vous buvez plusieurs types de thés (thé vert, thé blanc, thé noir classique…), il vous faudra opter pour une théière “sans mémoire”, ce qui est le cas d’une très grande majorité d’entre elles (les théières en verre, en fonte, en céramique…). Seules les théières en terre cuite non émaillées, sont “à mémoire”. C'est-à-dire qu’elles retiennent les arômes d’une infusion à l’autre. On choisira donc cette seconde option, uniquement si l’on boit toujours le même type de thé. Pour plus d’infos, n’hésitez pas à consulter notre guide des théières.
Quand boire du thé vert de Chine ?
Le thé vert de Chine bio se savoure tout au long de la journée. Du matin à la fin de journée, car le thé vert n’empêche pas de dormir. Il contient bien moins de théine que le thé noir, qui est lui privilégié le matin pour son effet stimulant. (À bien différencier du café, qui est lui un excitant). Une fois infusé, le thé vert peut être consommé chaud ou froid, selon les saisons ou l’envie du moment.
Les thés verts de Chine sélectionnés par Kusmi Tea
Envie de découvrir ou de redécouvrir le thé vert de Chine bio ? On vous présente les différents mélanges proposés par Kusmi Tea. Reste plus qu’à trouver lequel est fait pour vous !
Un thé vert de Chine issu de l’agriculture biologique
Depuis 2020, Kusmi a fait le choix du bio pour l’ensemble de ses thés et tisanes. Le thé vert de Chine bio ne fait pas exception. Que ce soient les plantes, les fruits, les épices… tous nos ingrédients sont issus de l’agriculture biologique, certifiés par un cahier des charges strict, et contrôlés régulièrement. Ce qui permet à Kusmi d’être certifié par Ecocert, un organisme indépendant effectuant chaque année un audit de nos ateliers. Afin de renseigner au mieux les consommateurs, toutes nos boîtes de thé arborent les logos AB pour la France et Eurofeuille pour l’Union Européenne. Si vous êtes à la recherche d’un thé vert de Chine bio, rendez-vous chez Kusmi !
Un thé vert de Chine conditionné en France
Comme l’ensemble de sa gamme, les thés verts de Chine bio Kusmi Tea reposent sur un savoir-faire français. C’est en Normandie, que notre marque (devenue française en 2003) pense, crée, mélange et conditionne le thé. Plus précisément en Seine-Maritime, à Saint-Vigor d’Ymonville, près du Havre. Moins de kilomètres, c’est moins de pollution et plus de travail dans nos régions. Si vous avez à cœur d’encourager l’économie tricolore, vous êtes au bon endroit !
Du thé vert de Chine emballé de façon éco-responsable
Que ce soit pour le thé bio en vrac ou pour le thé bio en sachet, Kusmi est engagé dans une démarche de recyclage et de réduction des déchets. Fabriqués en France, nos sachets sont réalisés en acide polylactique (PLA), une matière biosourcée et biodégradable, avant d’être disposés dans des boîtes en carton recyclable. Nos thés bio en vrac sont eux conditionnés dans des boîtes en métal, un matériau recyclable à l’infini.
Le thé vert “Long Jing” ou “Puits du Dragon”
Ce thé vert d’exception est originaire de la province de Zhejiang en Chine. En quelques gorgées, nous voilà transporté au cœur de la Province de Zhejiang au sud de la Chine. Un paysage montagneux à perte de vue et le royaume sacré de l’un des thés les plus prestigieux du pays : le Long Jing bio, aussi appelé “Puits du Dragon”. Récolté au printemps, près de la ville d’Hangzhou, ce thé nature bio se distingue par ses longues feuilles plates d’une jolie teinte vert émeraude. Ses notes légères de noisette et de châtaigne rendent son goût très prisé des amateurs de thé. Foncez, sans hésiter !
La légendaire histoire du thé “Long Jing” ou “Puits du dragon”
La mythologie chinoise regorge de secrets. On raconte que dans le village d’origine du thé Long Jing existait un puits qui distribuait toujours de l’eau même en période de sécheresse. Son secret ? Le dragon qui y vivait…Dans la mythologie chinoise, le dragon est un véritable symbole ! Très différent du dragon occidental, c’est un être qui vit dans l’eau et qui représente la force, le bonheur et la bienveillance. Une autre légende rapporte que l’Empereur Qianlong s’arrêta dans une plantation de thé Long Jing pour aider les cueilleuses à récolter du thé. Au même moment, il apprit que sa mère était malade. Il repartit précipitamment en emportant par mégarde quelques feuilles de thé dans sa poche. Séduite par l’odeur qui se dégageait des feuilles de thé, l’impératrice demanda à goûter. Au bout de quelques jours, sa santé s’améliora. Si bien que les théiers de Long Jing furent alors renommés “arbres impériaux“!
Le thé vert “Perles de Jade au Jasmin”
Au sud-est de la Chine, depuis plus d’une centaine d'années, un savoir-faire se transmet : le façonnage minutieux du thé vert de Chine en de délicates petites perles, prêtes à être infusées. Les bourgeons argentés de ce thé bio sont parfumés par des pétales de jasmin fraîchement cueillis. Ils sont ensuite roulés pousse par pousse, perle par perle. Un vrai travail d’artiste ! Symbole de raffinement, les Perles de Jade au Jasmin sont surprenantes. Elles ne s’infusent pas une, pas deux...mais jusqu'à 5 à 6 fois de suite, sur une durée totale de 20 minutes. À chaque nouvelle infusion, elles se dévoilent davantage et libèrent leur note intense de jasmin. Notre conseil d’ami ? Utiliser un infuseur suffisamment large pour permettre aux feuilles de se déployer... avant que vous ne savouriez.
Le thé vert Gunpowder
Originaire lui aussi de la province chinoise du Zhejiang, située dans l’est du pays, au sud de Shanghai, le Gunpowder est traditionnellement utilisé pour préparer le thé à la menthe. Ses feuilles sont séchées après récolte pour éviter la fermentation puis roulées en forme de billes - d'où le nom de "poudre à canon" (Gunpowder).